Cater15 (第1/4页)

    拉克丝当然早已意识到这类反应是可能的——但城门外卫兵行动之迅速，仍然远远超出了她的预期。会是谁做的？是大公生前的盟友？还是家仆？难道是有人在发现尸T后，直接奔向冕卫府寻仇？但那老男人生前并没有妻儿，仅凭几个伺候起居的仆从，怎么可能引得整队官兵上街拦路？

    “我得去看看。”她调转了方向。

    城内巡逻的士兵b平日并未明显增多，街道上人群行sE匆匆，商铺各自敞着门，却没有一个店主吆喝叫卖。首都的秩序总是像这样，宁可牺牲所有活人的气息，也要演出一些不知为了讨好谁的T面。像是早已预料到她的决定，薇恩简短地“嗯”了一声，默默跟随在她身后。走出几步，她才低声补道：“我就在附近。你看清楚情况，就赶紧出来。”

    拉克丝对这府邸的记忆总是沉重的。初到首都时她便被安置在这里，房前的灌木被修剪得像列阵的士兵，高墙笔直，屋脊高得望不见尽头。即便她父母在北方的老家也算宽敞，但与这相b，只能算是乡下人的屋檐。她只记得姑姑每次踏进那里的时候，总会带给她无言的压迫感。她会躲在母亲或者莉b身后，但姑姑只需一个眼神，母亲便会侧身让开，莉b也顺从地退下，让她孤零零地站在空旷的厅堂中央，让那位无畏先锋团长将她从头到脚审视个遍。

    她停住脚步，站在街边，仰望那熟悉却显得越发陌生的府邸。府门大敞着，像她曾被鞭打的伤口，皮r0U开裂，从来不曾恰当地愈合过。隐约可见里面进进出出的人影，有nV佣提着一只沉重的水桶从门内跨出，踉跄地迈下台阶，绕进后院。又有一名下人匆匆走过玄关，举着一只点燃的烛台，火焰在晨风中瑟瑟发抖。

    拉克丝原本已开始盘算，要不要直接表明身份，又或者g脆走得靠近些，远远望上一眼便赶紧离开——然而等她看清二人身上的装束，脚步便瞬间停滞——那不是军装，也不是冕卫家的甲胄，而是带着那令人作呕的纹章，是除魔师的斗篷。

    “那边的！”其中一名除魔师注意到她的停步，语气像是在驱赶一只误入的流浪狗，“走错路了吧？这里不让靠近！”

    她呆滞地站在原地，没有回应。她仿佛看到自己的灵魂从T内缓缓cH0U离出来，走上前，恭敬地对那两人低头，说着自己是冕卫家的小nV儿，拉克丝·冕卫。可那个魂魄穿着的，是她此刻身上粗糙的羊毛披风与深sE布裙，根本不是“冕卫家”会承认的模样。

    有那么一瞬间她觉得自己应该拔腿就跑，但大门里忽然追出来一个熟悉的身影，那人脚步急促，带着她从未见过的讨好姿态，那是她的父亲，皮特·冕卫。他手中举着两支包着金箔的长卷烟，一出门就将它们递向两位除魔师，连看也没看她一眼。

    “这是我家的下人，”皮特赔着笑，语气温顺得仿佛怕惊着谁，“在外面跑了一夜，累得神志不清了。能不能让我带她进去休息一会儿？”

    两个除魔师互相对望一眼，一时没接那卷烟，又低头量着灰头土脸的拉克丝。其中一个有些意外地撇了撇嘴，笑着接过金箔烟，一边剥开外封，一边咕哝着：“你们这些人家啊……怎么老喜欢藏着掖着呢。”

    “进去吧。”另一个也伸手将烟收下，“别耽搁太久。”

    “你疯了吗？竟然还敢回来？你没看到这里全都是他们的人？”

    皮特一把抓住拉克丝的胳膊，将她拖到楼梯旁的Y影下，他的目光在庭院与门口徘徊片刻，随即从内袍的夹层里m0出三枚金币，按进拉克丝的手中。拉克丝吃痛cH0U回手臂，这才让皮特发现，她的手腕又多了一块刚刚结痂的新伤。他匆忙转到玄关旁的五斗橱，从里面m0出一卷崭新的绷带，一并递给拉克丝：“赶紧走，趁你哥哥回来之前，快离开这儿！”

    “这里怎么了，怎么会有这么多除魔师？”拉克丝语气中的惊讶并不那么圆润，她垂在身侧的双手紧攥着披风，“是陛下派来的吗，埃尔德雷德叔叔怎么说？”

    “我还想问你！”皮特面sE铁青，眉头紧皱，“你不是说昨晚要跟盖l一起去见拜恩格罗大公吗？你人到底去了哪儿？”

    “我……我在教会资助过的一个朋友家。今天进城，听说这里封路，冕卫家被围了，”拉克丝垂下眼，声音变得更轻，“姑姑她……怎么了？”

    皮特闭上双眼，仿佛在消化脑中那些雪崩一般的回忆，他低声清了清嗓子，像是在缓冲，更像是在强迫自己接受即将说出口的话：“拜恩格罗大公Si了。今天早朝，他没到场。夜巡队说他府里出了事，把信直接报给了皇帝。盖l被叫去问话，天黑前怕是回不来了。你姑姑……”他胡须下的喉结艰难地动了动，回想起朝堂上混乱的一幕——

    那时他站在侧边的角落里，听不清前方远处皇帝说的任何一句话，只隐约听见“黑魔法异常”、“凌晨”、“不治”这些词句。这些话在早朝上已不算罕见，起初他并未多加留意，直到皇帝的语调突兀地拔高，呵斥了一个无b熟悉的姓氏——“冕卫”。

    空气瞬间凝固，人群齐刷刷回头望着他，缓缓让出一条通往王座的道路。缇亚娜倒在通道尽头，离王座的石阶只有几步之遥。盖l则被两名瘦弱却训练有素的禁卫左右夹着，就这样佝偻着身子，被押着离开了朝堂，身后紧紧跟着除魔师公会的会长。他甚至没有回头去看自己的妻子一眼。

    “带军团长回去休息吧。”皇帝的声音从王座上幽幽地传来，懒洋洋的语调里混着含糊的笑意，“等她JiNg神稳定些，我会派最好的医师前去府上好好‘诊治’的。”

    皮特当时并未明白“医师”二字真正的含义，他才把缇亚娜送进家门，除魔师的队伍便紧随而至。说是诊治，他们的第一目标竟然是书房和地下的储藏室，把一个个锁着的箱子从密道中搬出来，摞在玄关地砖上，仿佛那已经是些确凿的罪证。直到拉克丝踏进门时，他们都还没完成“诊治”中“搜查”的步骤。而现在几个除魔师已经步步b近，站定在他们面前，似乎认定皮特身后那道楼梯，就是通往缇亚娜卧房的唯一通道。

    “军团长已经服下镇定剂了，”皮特声音g涩得可怕，试图做着最后的周旋，“能不能再观察观察，等她休息一晚，等明天一早，我就请家医来会诊——”

    “冕卫nV士病得这么急，陛下也十分忧心。”除魔师机械地瞥了一眼拉克丝，又转向皮特，“我们也只是奉命行事罢了。”

    拉克丝从未踏足过姑妈的卧室。哪怕在偶尔问安的时候，也只能远远地瞧一眼那扇樱桃木sE的大门，像朝圣时只能远望的神像。她紧跟在父亲身后，站在那间被封存多年的圣堂门口。门被轻轻推开，拉克丝注意到，父亲地肩膀轻不可察地颤动着。

    两位除魔师越过她，先后走了进去。她迟疑地停在原地，就算这扇门在她面前打开，她仍不觉得自己拥有踏进这里的资格。除魔师们黑灰sE的斗篷簌簌飘动动，像一群飞落的乌鸦，扑在姑妈的帷帐前交头接耳，像是在分食一块腐r0U。脚步踏起地上的积尘，混杂着草药、汗Ye与模糊的金属腥味，拉克丝几乎本能地屏住了呼x1。

    ——她原以为那扇门后会像皇g0ng大殿一样神圣而洁净，或着至少像大公的书房，座椅茶桌、各种用具都该显示她作为无畏先锋军团长的威严和荣光。但那片空荡荡的地毯上，她只能看到一张低矮的木床，像战时军营里临时架起的病榻，顶多b它多了一层被压到几乎变形的床垫。床顶挂着深蓝sE镶着金边的帷帐，不规则地垂向四角，落在地上的部分不知被来回踩踏了多少次，已经褪成了灰白sE。床尾的脚凳上，姑妈的军装没有叠起，只被胡乱堆着，上面压着她的短剑和盾牌，像刚从战场上扔下来一样疲惫不